クレジットカード(Credit card)とは、商品を購入する際の決済手段の一つで、クレジットカード会社が会員を信用(credit)するという意味で「クレジット」を呼ばれます。担保を取らずに会員を信用する信用取引で、あくまで会員の信用力の上に成り立っています。
クレジットカードの利用できるお店(加盟店)で、ショッピングまたは食事、あるいは商品の購入の際にクレジットカードを提示すると、クレジットカード会社が加盟店への支払を一旦肩代わりし、後でカードの使用者に請求する仕組みです。
クレジットカードは、会員、加盟店、クレジットカード会社の三者間の信頼の上に関係が成り立っています。
会員は、クレジットカード会社が契約しているレストランや百貨店などの加盟店で、ショッピングができます。その際に加盟店にカードを提示し、サイン(あるいは暗証番号の入力)をします。
次に加盟店は利用されたクレジットカードの発行会社に売上データを送ります。カード会社は契約時に決められた手数料を差し引いて加盟店に立替払いをします。
カード発行会社は、翌月または翌々月までに、カード会員が購入した商品やサービスの代金を請求し、会員は申込み時に登録した金融機関の口座から口座振替によってカード会社に代金を支払います。
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